Lamentablemente, los llamados » fantasmas de las nieves» como se conoce a estos animales, van camino de convertirse precisamente en eso, en fantasmas. A día de hoy, se trata de uno de los felinos más amenazados del planeta. Las Pantera Uncía viven en zonas muy agrestes de las montañas de China, Nepal, La India, uno de los últimos ejemplares fotografiados fue en la región de Ladakh. Habitan en Pakistán, Afganistán, Rusia y Mongolia, a menudo en montañas a más de 3000 metros de altitud. En ellas, tienen que lidiar con la caza furtiva, la perdida del territorio y los nefastos efectos del cambio climático. La meseta tibetana, hogar de la mayor parte de la población, se ha calentado 3 grados en las últimas dos décadas, lo que amenaza con destruir hasta un tercio de su hábitat.
En 2017, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza decidió calificar esta especie en peligro de extinción, como vulnerable, pues los nuevos censos apuntaban que aún sobrevivían entre 35000 y 7000 individuos en libertad. Esta postura ha sido muy criticada por la mayoría de los expertos, que todavía no se ponen de acuerdo en el número de ejemplares que aún existen.
Seán Hanniffy
Periodista digital escolar.